初めてのゴミ山

タイトルはゴミ山ですが、写真は、去年のクリスマスのときの教師陣。
学校が始まったときからの、古参メンバーです。
とても仲がよく、言いたいことがいえる仲です。

しばらく学校のことが続いたので、小休止。

 

学校のすぐ近くにある、ゴミ山について書こう。

このゴミ山は、よく見るフィリピンなんかのスモーキーマウンテンとほぼ同じ。

プノンペンの中心地からバイクで10分程度のところにあり、

少し行くと、近くに置屋街（ピンクのネオン街や、
町の汚水が流れてくる、泡立った川（洗濯機の排水ホースの出口みたい）なんかもある。

 

ここに初めて来たのは、3年前。

アンコールのあるシェムリアップには、大学の卒業旅行で行き、

なんとなくではあるが、将来カンボジアで働くという、漠然とした予感があった。

当時、ラオスで働いていた私は、2週間の休みがあり、
将来はカンボジアで働きたいと思っていたので、まだ行ったことのないプノンペンに行こうと思った。

 

プノンペンの観光地は、びっくりするぐらいに気分が暗くなる場所が多い。

ポルポトで犠牲になった人の博物館や、無数の骨が置いてあるところなど、

行ったあとには、肩のあたりが、何かが憑いてでもいるかのように、重くなる。

時には、具合が悪くなって、吐きたくなることも。

（学生のガイドの練習で、何度か行ったが、行った後はみんな押し黙ってしまい、

ご飯も食べずに帰ることがほとんど）

唯一、川沿いは比較的、気分がよく、初めて来たときは、
毎日のようにバイクタクシーのお兄ちゃんに連れて行ってもらって、安いご飯を食べていた。

 

初めての旅行の時は、プノンペンに4日の滞在だったが、1日でいわゆる観光地は見てしまった。
インターネットでゴミ山があるのを知って、それを見るのが、一番の目的でもあった、旅行。
あとの3日はゴミ山に費やすべ、と思った。

ただ、場所もよくわからず、バイタクのお兄ちゃんに、
子供たちがゴミを拾っているところがあるんだけど、知ってる？と聞くと
（当時は英語力もなく、ジェスチャー交じりで、本当にゴミを拾って、説明）、
ちょっと困った顔で、

「知っているけど、本当に行きたい？」

「プノンペンに来たのは、それが目的だから」

「そんなところ、観光客で行く人、いないよ」

「でも、他に見たいところもないし、ある意味一番の名所だよ」

「分かったよ、明日連れて行くから、なるべく汚くて、目立たない格好をしてこい、

あとは歩きやすい丈夫な靴を履いて来い」

「よろしくぅ」

 

で、次の日。

バイタクのにーちゃんも汚いシャツとズボンにビーサンに
なぜか、ほっかぶりをして、帽子（どうみても、農家の人）。

私は、暑いから、Ｔシャツの上に、ウインドブレーカーとすぐに洗える綿のパンツと運動靴。

途中、行く途中で、にーちゃんが厚いマスクを買ってくれた。

ほこりが多いからかと思ったが、ゴミ山に近づくに連れて、納得。

何台もゴミの収集車がやってきて、行く途中でも、
何人も人が、ビニールやペットボトルをゴミ袋に入れて歩いてきたり、
再利用するために、ビニールを干したりしていた（１００㎡ぐらい全部ビニール）。

少しずつ悪臭が漂ってきて、ようやく山の下に着いた時は、

生まれてから見てきた光景で、一番衝撃を受けた光景が広がっていた。

 

山のいたるところから、変なガスによる煙が出ていて、

子供から大人まで、破れた服や裸足のまま、ゴミをかき分け、拾っていた。

ゴミ収集車が来ると、それはもう争い。
子供を吹っ飛ばして、割り込む大人。
吹っ飛ばされても、果敢に、金目のものに群がる子供。

真っ黒に汚れた顔に、いたるところに擦り傷や切り傷のある子供。
その足元は、穴のあいた長靴ならいい方。
はだしで、血がにじんでいる子供もいた。
しかも、そんなことは気にとめる暇もなく、ゴミを拾う。
これが、同じ人間の生き方なんだろうか・・・。

ちょっと長くなったので、明日に続きます。